O Maine Coon é a raça de gato nativo estadunidense de pêlo longo mais antigo, além de ser
a maior de todas as raças de gato. Foi reconhecida como raça oficial no estado norte-americano do Maine,
onde era famoso pela sua capacidade de caçar ratos e tolerar climas rigorosos.
Também é conhecido como "o gigante gentil" .
8 de Maio é conhecido como o Dia Internacional
dos Maine Coons. Esta data foi escolhida após uma votação em um Grupo do
facebook chamado A dream called Maine Coon, vários gatis e apreciadores da raça
foram responsáveis por escolher a data, 8 simbolizando o infinito e Maio(May)
que lembra o som da palavra Maine.
Origem: Embora as origens exatas do Maine
Coon e data de apresentação para os Estados Unidos sejam desconhecidas, muitas
teorias foram propostas. No final do século 19, sua existência ficou ameaçada
quando raças de pêlo longo do exterior foram introduzidas no início do século
20. O Maine Coon, desde então, retornou e é agora uma das raças de gatos mais
populares do mundo.
Nos séculos 16 e 17, gatos domésticos
trazidos da Europa confrontaram os invernos severos da Nova Inglaterra3 onde, por seleção natural, apenas os
gatos mais fortes e adaptáveis sobreviveram. Desta forma, o Maine Coon
desenvolveu-se um gato grande e rústico, com uma pelagem grossa e resistente a
água, bem com uma constituição forte.
A origem da raça e seu nome tem
várias, por vezes fantásticas, histórias explicativas. Uma delas conta que um
gato doméstico solto nas florestas do Maine cruzou-se com um guaxinim,3 resultando em uma ninhada com as
características do Maine Coon. Apesar de isto ser biologicamente impossível,
esta história, alimentada pela cauda cheia e a coloração similar a do guaxinim,
pode ter levado a adoção do nome 'Maine Coon'. Outra história é o gato ter
ganho tal nome em homenagem a um capitão de navio chamado Coon que teria sido o
responsável pela chegada do mesmo ao litoral do Maine.
Apesar de tais histórias, a maioria
dos criadores hoje em dia acredita que a raça tenha se originado em cruzamentos
entre gatos de pelo curto nativo e europeu de pelo longo, provavelmente Angorás.
Comportamento:
O
Maine Coon é extremamente dócil, meigo e companheiro, dando-se bem com outros
gatos e outros animais de estimação, como o cão. É um gato de fácil
adaptação, e essencialmente muito amigável.
Carente de cuidados e
atenção, necessita sempre de companhia. Seu miado é um dos mais curiosos, por
ser semelhante a um grilo.
Características
físicas: Maine Coons
são uma das maiores raças de gato doméstico. Os machos pesam de 6 a 11 kg com
fêmeas pesando de 4,5 a 6,8 kg. A altura de adultos pode variar entre 25 e 41
cm e atingir um comprimento de até 100 cm, incluindo a cauda, que por sua vez
atinge um comprimento de 36 cm e é longa, afunilada e com muito pêlo, quase
semelhante a uma cauda de guaxinim. O corpo é sólido e musculoso, é necessário
para suportar seu próprio peso, e o peito é amplo. Maine Coons possuem uma
forma do corpo retangular e demoram a amadurecer fisicamente; seu tamanho total
potencial normalmente não é alcançado até que eles tenham de três a cinco anos
de idade, enquanto outros gatos levam cerca de apenas um ano.
Originalmente um gato de trabalho, o
Maine Coon é resistente, rústico, capaz de suportar fortes condições
climáticas. Seu pêlo é macio e seu corpo muito bem proporcionado, de aparência
retangular e balanceado, sem partes exageradas em tamanho. É musculoso, de
tamanho médio para grande. As fêmeas geralmente são menores que os machos.
Os olhos são grandes e expressivos de
cor verde ou dourada, além de possuir uma pelagem densa. O padrão mais comum de
cores é o marrom (Castanho em Portugal), com marcações do tipo Tabby, mas a raça é
reconhecida em todas as cores, com exceção de chocolate, lavanda, pontilhado e
o padrão siamês. Com a cabeça grande, mas pequena para o tamanho do
corpo e orelhas para cima cheias de pêlos, corpo comprido e cauda ereta,
proporcional ao tamanho do corpo.
A pelagem é macia e sedosa, embora a
textura possa variar de acordo com a cor. O comprimento é curto sobre a cabeça
e ombros, e mais longo na região do estômago e nas laterais. Alguns gatos têm
uma juba de leão em torno do pescoço. A pelagem é sujeita a variações sazonais,
com a pele sendo mais espessa durante o inverno e mais finos durante o verão.
Maine Coons, devido ao seu grande tamanho, têm garras maiores que as outras
raças.
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